TRINIDAD Y TOBAGO, LA PRIMERA SORPRESA

Por Guillermo Tagliaferri

Si uno revisaba los antecedentes, lo lógico era presagiar una cómoda victoria de Suecia sobre Trinidad y Tobago. Los respetados suecos, con presencia en diez Mundiales y una marcha arrolladora en las eliminatorias convirtiendo 30 goles en sus diez presentaciones, frente a la inexperta Trinidad y Tobago, que debutaba en un Mundial habiendo arribado tras el repechaje con Bahrein. Más a favor de Suecia: Ljunberg, Ibrahimovic y Larsson son un tridente ofensivo temible y sus goles son frecuentes en los torneos de Europa. Y el único enfrentamiento entre ambas selecciones, un amistoso en 1983, había sido 5 a 0 a favor de los europeos. Previo al Mundial, Trinidad y Tobago había perdido sus tres amistosos (2-1 con Gales, 3-1 con Eslovania y 3-0 con República Checa). Con estos antecedentes contundentes era imposible no suponer una goleada sueca. En el arranque del partido parecía que no habría sorpresas: Suecia presionaba, atacaba y los triniteños mostraban su falta de experiencia y su defensa la estaba pasando realmente mal. Sobrevivieron el primer tiempo, con su arquero Shaka Hislop (37 años, jugador del West Ham United inglés) custodiando el cero en su valla. Apenas arrancó el segundo período, un fuerte y descalificadora infracción de Avery John dejó a los caribeños con un jugador menos. al minuto de juego por expulsión. Fue la primera tarjeta roja de Alemania 2006. Suecia insistió, Hislop completó su magnífica actuación y todo Trinidad y Tobago resistió y aguantó. Con mucho sacrificio y muestras de heroismo grabó su debut en un Mundial con un resultado muy festejado.--